[ Pobierz całość w formacie PDF ]
taki pomysł.
Mały Tom rośnie zdrowo i bardzo chce wam pokazać, jak
dziarsko już chodzi. Mój kochający pan i władca śle wam
pozdrowienia, a ja przesyłam szczególne wyrazy sympatii
dla pańskiej córki. Proszę jej powiedzieć, że nie mogę się do�
czekać, kiedy będę miała okazję ją poznać".
Tak, pomyślał John, składając z uśmiechem list. Kate
Calthorpe jest podobna do brata, życzliwa ludziom, impul�
sywna i pogodna, chociaż ma o wiele więcej rozsądku niż
on. Ciekawe, co myślałaby o Caroline Duval? A może na�
wet, co pomyśli o Caroline Duval?! Przecież powinni się
spotkać. Londyński elegancki światek był zbyt mały, by prę�
dzej czy pózniej do tego nie doszło. Fennybright, który są�
dził, że poczynania pani Duval nie są lordowi Coverdale obo�
jętne, wspomniał w ostatnim liście, że przed powrotem na
Jamajkę zamierza ona spędzić przyszły sezon w Londynie.
John oczekiwał więc, że znowu spotka się z Caroline. Czy
wtedy uda mu się rozwiązać dręczącą go zagadkę?
ROZDZIAA TRZYNASTY
Minęła zima, wiosna przyszła wcześnie. W londyńskich par�
kach i ogrodach trącane marcowym wiatrem narcyzy wesołym
kołysaniem zachęcały, by cieszyć się ich widokiem. Towarzy�
stwo z wolna ściągało do stolicy na największe wydarzenie ro�
ku, kolejny sezon. Armie służby przygotowywały wspaniałe re�
zydencje przy Berkeley Square, Grosvenor Square, Brook
Street, Mount Street i w wielu innych miejscach. W Londynie
nagle zrobiło się gwarno. Caroline była oczarowana. Jeszcze
nigdy nie myślała z taką obojętnością i o Jamajce, i o swoich
problemach. Ta Anglia, tak różna od jej doświadczeń z Karai�
bów, zachwycała ją pod każdym względem.
Nowi przybysze byli natomiast zachwyceni panią Duval.
Czarująca, tak brzmiała powszechnie głoszona opinia. I natu�
ralnie bogata. Zapraszano ją wszędzie, często też widywano ją
podczas przejażdżek powozem i konno po parku, czasem w to�
warzystwie lady Danby, zwykle jednak z adorującym dżentel�
menem u boku. Liczba gości odwiedzających dom przy Charles
Street rosła. Nawet matki panien na wydaniu lubiły panią Du-
val, rzadko widywano ją bowiem z młodymi kawalerami uwa�
żanymi za idealnych kandydatów na męża dla ich córek. Wy�
glądało na to, że pani Duval woli towarzystwo starszych i bar�
dziej doświadczonych wielbicieli. Wkrótce urocza wdowa stała
się uznaną gwiazdą towarzystwa i żadne poważne wydarzenie
nie mogło się odbyć bez jej udziału.
Któregoś dnia Caroline po powrocie z przejażdżki zastała
lady Danby nad Gazette". Pani domu sumiennie, dzień za
dniem, czytała wszystkie nowiny, bo chciała się dowiedzieć,
kto jeszcze przyjechał do Londynu.
- Caroline! Usiądz ze mną, moja droga! Czy miałaś miłą
przejażdżkę? Kto ci towarzyszył tym razem?
- Sir Anthony, proszę pani.
Lady Danby zmarszczyła czoło.
- Wciąż jeszcze otacza cię względami? Miałam nadzieję,
że już o tobie zapomniał.
- O mnie mógłby zapomnieć, ale wątpię, czy jest w sta�
nie zapomnieć o moim majątku. Nie musi się pani martwić.
Myślę, że mam go już dość.
- Więc po co go zachęcać?
- Jest zabawny i niekrępujący. Przynajmniej nie muszę
się martwić, że złamię mu serce. Bardzo dobrze mi sie z nim
przekomarza.
- Nie sądzę, żeby miało sens powtarzanie ostrzeżeń, ale
przypuszczam, że możesz być w błędzie. Sir Anthony Grain�
ger jest bardziej niebezpieczny, niż ci się zdaje.
Caroline wzruszyła ramionami.
- Dam sobie z nim radę. Kto ostatnio przyjechał do miasta?
Lady Danby odczytała na głos:
- Lord Coverdale zamieszkał w swoim domu przy Mount
Street. Jego lordowskiej mości towarzyszy córką lady Harriet,
która w kwietniu ma zostać przedstawiona w towarzystwie". -
Zwróciła się do Caroline. - Wiesz, kto to jest? Pułkownik An-
eroft. Zanim odziedziczył tytuł, był dowódcą Iva. - Zafascyno�
wana nowiną lady Danby nie zwróciła uwagi na reakcję Caro�
line. - Dziwne, Ivo nigdy mi nie wspominał, że pułkownik ma
córkę. I nie ma żadnej wzmianki o żonie...
- %7łona lorda Coverdale zmarła już dość dawno. Podczas
gdy pułkownik służył w wojsku, rodzina mieszkała w York�
shire - powiedziała Caroline, starając się, by zabrzmiało to
absolutnie beznamiętnie. - Możliwe, że pani bratanek nie
wiedział o istnieniu córki.
- Znasz ich?
- Przed przyjazdem do Londynu gościłam przez pewien
czas w Yorkshire - odrzekła Caroline.
Lady Danby zerknęła na nią z zainteresowaniem.
- Nie wiedziałam. Myślałam, że przyjechałaś prosto z Ja�
majki.
- Nie. Dziadek przed śmiercią prosił mnie, abym odwie�
dziła jego rodzinę w Hugh Hutton. To jest całkiem blisko za�
mku Marrick, rodowej siedziby Ancroftów.
[ Pobierz całość w formacie PDF ]
